夷水今称清江，显然与其水清澈有关，希望它在当前工业化过程中，能够避免污染。此处《注》文说此水与长江“有泾、渭之比”。当时的长江，当然比现在要清，但与夷水相比，已经如泾、渭，足见此水的清澈：“其水虚映，俯视游鱼，如乘空也。”以后唐宋八大家之一的柳宗元撰《永州八记》著名于世，《八记》中有一篇《至小丘西小石潭记》中，柳宗元的佳句：“潭中鱼可百许头，皆若空游而无所依。”其实就是摹仿了郦道元的文句。所以明末人张岱在他的《跋寓水注二则》（《琅嬛文集》卷五）中说：“古人记山水，太上郦道元，其次柳子厚，近时则袁中郎。”他将郦奉为“太上”，而柳屈居“其次”，从这个例子来看，说明其评议是公道的。

]夷水：古水名。即今湖北西部长江支流清江及其上游小河。宜都：古县名。三国蜀置，在今湖北宜都西北。

]佷（héng）山：在今湖北长阳西北。

]虚映：因清澈见底而显得空虚无物。

]乘空：在虚空中浮游。

]激素：激起洁白的水花。飞清：飞流的清泉。

空岫（xiù）：空寂的山谷。

响：回声。

巡：追逐，追寻。颓浪：倾泻的水流。